株式会社AlgaleX（アルガレックス）

市場課題｜養殖魚の餌となる天然魚が減っている

天然魚の減少で餌の確保が難しい

養殖魚の餌には天然魚が多く使われており、天然魚が減ると餌の確保が難しくなります。日本の漁獲高（漁で獲れた魚の量）は、1988年の約1,300万トンから、現在は400万トンを下回るとされています。この資源の減少が、同社が藻を育て始めた出発点です。

残渣は栄養が不安定で使いにくい

食品残渣は、含まれる栄養が一定でなく、藻の培地（育てるための栄養源）として使いにくい資源です。泡盛粕は栄養が豊富ですが、一部が健康飲料の原料になる以外、大部分は廃棄されています。このため、栄養を含む資源を活用する方法が求められています。

他にも、牛や豚の餌となる大豆やコーンの調達競争、世界的な資源価格の高騰、養殖魚向けの飼料原料の厳しい価格競争、といった課題があるといわれています。

FrontJournalの解説

• 食品残渣食品の製造や調理の過程で出る、製品にならない部分や副産物を指す。栄養を含む一方で成分が一定でなく、培養の原料にするには安定した制御が要る。

AlgaleXの強み｜「食品残渣の藻類培養」を研究

泡盛粕でうま味豊かな藻を培養

微細藻類（顕微鏡で観察する大きさの藻）は、DHAなどの脂質を豊富に含む一方、味に難があるとされてきました。

同社の「うま藻」は、泡盛粕を栄養源に育てた「オーランチオキトリウム」という微細藻類です。オーランチオキトリウムは、光合成をせず周囲の有機物を吸収して育ち、自然界ではマングローブの葉の裏などに生息します。泡盛粕に含まれるアミノ酸などを、発酵タンクの中で吸収させる育て方です。この方法で、DHAに加えてうま味も豊富な藻になったとされています。粉末や醤油麹などに加工され、日常の料理に使えるようになります。

AIで食品残渣の培養を安定制御

藻や微生物の培養は状態が変わりやすく、本来は熟練の培養士（タンクの状態を見て調整する担当者）が24時間見守る必要があるとされています。

同社の「Touji-24」は、熟練の培養士が24時間365日タンクに付き添う状態を、AIで再現する培養制御システムです。CTO（最高技術責任者）の多田清志氏の培養に関する知見をAIに取り入れ、藻の生育に適した環境を予測して制御する仕組みです。この仕組みにより、栄養が一定でない食品残渣でも、藻の量と品質の安定に加えて、味の安定も実現できます。さらに、廃棄されていた泡盛粕などを、食用藻を育てる培地に転用できます。

FrontJournalの解説

• オーランチオキトリウム光合成をせず、周囲の有機物を吸収して育つ微細藻類を指す。DHAなどの脂質を豊富に含み、同社は泡盛粕を栄養源に培養している。

食用藻の未来｜食卓から天然魚を減らさない養殖を目指す

飲食店と小売で各100店舗超

「うま藻」は、ミシュランの星付き店を含む飲食店と、全国の小売店で、2026年7月時点でそれぞれ100店舗を超えて採用されています。公式オンラインストアでは、乾燥粉末のほか、醤油麹やだし醤油、ギフトセットなどを販売しています。味の特徴は、カラスミに似たうま味です。同社は、昆布や鰹節、きのこに加わる天然のうま味の素材として、「藻」というカテゴリーを市場に創出することを目指しています。

培養技術を企業向けに展開

同社は、藻の培養技術を、発酵や培養に課題を持つ企業へ展開する「バイオファーム事業」を広げています。背景は、培養士の減少です。この事業では、企業ごとの要望に合わせたオーダーメイドの「Touji-24」を提供し、すでに大手企業数社と実証を始めています。培養の対象は藻にとどまらず、微生物にも及ぶ点が特徴です。

天然魚を減らさない養殖を目指す

同社は、養殖魚の飼料に藻を使い、天然魚を減らさない養殖の実現を目指しています。藻は、DHAを最初に作る生物のため、天然魚に代わる栄養源になる可能性があります。まず食用の「うま藻」で藻の市場を築き、その先で飼料への展開を目指す方針です。実現すれば、天然魚に頼らず養殖魚を育てる道が開け、海の水産資源を守ることにつながります。

会社概要｜AlgaleXの事業内容・設立背景

水産養殖の課題から沖縄で創業

AlgaleXは、2021年3月に沖縄県うるま市で設立されました。創業の中心は、代表取締役の髙田大地氏と、CTOの多田清志氏です。髙田氏は大手総合商社で養殖の現場を見て、天然魚を減らさずにDHAを得る方法を探しました。多田氏は、未利用資源で藻や微生物を育てる研究を長く続けてきた研究者で、現在は培養の技術を担います。

経産省の研究開発補助金に採択

AlgaleXは、公的な研究開発の支援を受けながら、事業を広げています。2022年9月には、経済産業省の令和4年度「成長型中小企業等研究開発支援事業」に、「未利用バイオマスで培養した高濃度DHA藻体を通じて、養殖稚魚向けに適切栄養素を供給するシステムの開発」が採択されました。補助額は約3,200万円でした。

累計約19億円の調達

補助金を含む累計の調達額は約19億円です（2026年7月時点）。このうちシリーズA（事業の仕組みが形になった企業が、拡大のために行う本格的な資金調達）は3.5億円で、同月に発表しました。資金は、「Touji-24」の強化、企業向けに培養技術を展開するバイオファーム事業の拡大、幹部候補人材の採用に充てられます。

編集後記｜FrontJournal編集部より

AlgaleXの取り組みで注目したのは、廃棄されてきた食品残渣を栄養源に藻を育て、食材の「うま藻」として、すでに多くの店舗へ届けている点です。藻を育てるだけでなく、味という食べる側の評価まで形にしています。食べておいしいという入口があるため、取り組みの意義が伝わりやすくなっています。

同社が目指すのは、藻を売ることにとどまらず、食品残渣を栄養へ戻す仕組みを広げることです。AIで培養を支える「Touji-24」は、その仕組みを企業の現場へ展開する土台になっています。技術を独占せず、発酵や培養に課題を持つ企業へ広げる方針にも、取り組みの広がりがうかがえます。

食品残渣を使う培養が広がれば、食品の製造現場で出る副産物が、新しい食材や養殖の栄養源として生きる道が開けます。水産資源を守る選択肢が、食卓の側から増えていくと考えます。食品残渣という身近な資源が栄養として循環する未来が、編集部の期待です。

FrontJournal編集部

本記事は、FrontJournalが公開情報をもとに独自に分析した第三者コンテンツであり、対象企業・研究機関の公式見解ではありません。