宇宙から降り注ぐ宇宙線を使い、橋やトンネル、溶鉱炉といった大規模構造物の内部を透視する技術「宇宙線ラジオグラフィー」。株式会社サイエンスインパクトは、その社会実装を目指す、名古屋大学発のディープテック企業です。「原子核乾板」（宇宙線の飛跡を記録する特殊な写真フィルム）を用いた測定サービスの依頼を、民間企業や自治体などから受け付けています。
「宇宙線ラジオグラフィー」は、地上に届く宇宙線の大半を占めるμ粒子（ミューオン）が物質を通り抜ける数の違いから、内部の像を得る技術です。厚い方向ほど数が減るため、レントゲン撮影と同じく、密度分布を読み取れます。同社は、電力が不要な検出器「原子核乾板」を使い、数メートルから数百メートルの対象を調べます。
橋やトンネルなどの大規模構造物は、内部を壊さずに調べる非破壊検査（対象を壊さずに内部の状態を調べる検査）の手法が、厚さによって限られます。X線では、厚い鉄を通して内部を見ることが難しいとされています。厚さが数メートルから数百メートルの対象は、従来の非破壊検査では調べることが難しい範囲です。
大規模構造物の内部調査では、検出器を置く現場の条件が、使える手法を左右します。電源のない屋外や狭い空間にも置ける検出器が、現場では求められます。この制約が続くと、調べられない部分が残ることが、課題です。
他にも、測定に要する期間、対象ごとの設置計画、検査結果の読み取り、といった課題があるといわれています。
FrontJournalの解説
X線は透過力が限られ、厚い鉄の内部の撮影が難しくなります。
同社の宇宙線ラジオグラフィーは、宇宙線に含まれるμ粒子が、物質を厚く通るほど減る性質を使います。検査対象の下や斜め下に置いた検出器が、通り抜けたμ粒子の方向と数を記録し、物質が多い方向ほど数が少ない分布から、透視像を得る仕組みです。μ粒子はX線より透過力が高く、同社を含む研究グループは、製鉄所の溶鉱炉の内部調査や、トンネル上部の地盤調査に使ってきました。そのため、数メートルから数百メートルの構造物の内部を、壊さずに調べる検査が可能です。
検出器には、設置する場所の電源や広さへの条件が付きます。
同社が使う「原子核乾板」は、宇宙線の飛跡を記録する特殊な写真フィルムで、電力が要りません。軽量でコンパクトなため、両面テープで壁面に貼り付けたり、鉄板で挟んで配管にねじ止めしたりして設置できます。ラミネートパックされていて、雨風にさらされる屋外にも置けます。通常は設置後に2週間から4週間置いておくだけで、その間の作業員の配置は要りません。そのため、電源のない現場や狭い空間でも、測定できるようになります。
FrontJournalの解説
同社は、トンネルの上部地盤や製鉄所の溶鉱炉の調査に、宇宙線ラジオグラフィーを使ってきました。鹿児島県の北薩トンネルと、2023年に調査した北海道の穂別トンネルの上部地盤を、川崎地質と同社を含む研究グループが調べています。神戸製鋼所の加古川製鉄所では、2016年から2018年にかけて、溶鉱炉の内部調査が行われました。耐火壁の残りの厚さの測定も、掘削せずに行われました。
2025年5月に、長野県下諏訪町の万治の石仏を、宇宙線ラジオグラフィーで透視するプロジェクトが始まりました。7月上旬まで原子核乾板を設置して宇宙線を測定する、下諏訪町観光協会と同社の取り組みでした。同社は、古墳や遺跡、石像、木像などの考古学分野も、測定の対象に挙げています。壊さずに内部を調べられれば、文化財を傷つけない調査の選択肢が増えます。
同社は、宇宙線ラジオグラフィーの技術を、より広く提供することを目指します。橋梁や堤防、岩盤などの土木分野から、地層や火山の地質学分野までが、測定の対象例です。これまで民間企業が使うには大学との共同研究が必要でしたが、同社は共同研究契約を結ばずに依頼できる測定サービスとして提供しています。壊さずに内部を把握できる検査が広がれば、社会インフラの維持管理に、新たな選択肢が加わります。
株式会社サイエンスインパクトは、システム開発と宇宙線ラジオグラフィーの測定サービスを手がける、2010年1月設立の名古屋大学発の企業です。代表取締役の成田浩司氏は、2003年に名古屋大学大学院理学研究科（素粒子宇宙物理学専攻）で博士（理学）を取得し、弁理士の資格も持ちます。同社は、知的財産のポータルサイトや、防災情報の自動放送システムなどの開発を手がけてきました。2023年4月には、宇宙線ラジオグラフィーの研究開発と測定サービスの拠点として、名古屋ラボを開設しました。
宇宙線ラジオグラフィーの開発は、2016年に科学技術振興機構（JST）の先端計測分析技術・機器開発プログラムに採択されました。名古屋大学、川崎地質、富士フイルム、同社が開発に取り組みました。中間評価（2017年度）と事後評価（2021年度）は、いずれもS評価です。2026年3月には、日本経済団体連合会（経団連）のピッチイベント「Keidanren Innovation Crossing（KIX）」で、名古屋大学発の企業として技術を紹介しました。
測定サービスは、お問い合わせと初期検討から始まり、原子核乾板の設置位置と設置期間の検討、費用の見積もり、設置、回収、現像と飛跡の読み出しを経て、透過像を結果として提供する流れです。同社は、これらの工程をワンストップで引き受けます。測定後に精度を高めたい研究課題が生まれたときは、同社または名古屋大学との共同研究として、研究を続けることもできます。
| 会社名 | 株式会社サイエンスインパクト |
|---|---|
| 所在地 | 本社＝東京都江東区青海2-7-4 the SOHO 812／信州オフィス＝長野県塩尻市大門一番町15-3-2／名古屋ラボ＝名古屋市千種区千種2-22-8 名古屋医工連携インキュベータ402 |
| 設立 | 2010年1月22日 |
| 代表 | 代表取締役 成田浩司 |
| 事業 | 原子核乾板を用いた宇宙線ラジオグラフィーの測定サービス・技術提供、知財ポータルサイト「IP Force」、機密情報暗号化送信システム「ExFile」、防災情報自動放送システム「ラジアラート」、システム開発 |
| 技術領域 | 非破壊検査（宇宙線ラジオグラフィー） |
| 連携 | 名古屋大学（発祥）。個別の案件での共同相手＝川崎地質、富士フイルム、神戸製鋼所、下諏訪町観光協会 |
| 採択 | 科学技術振興機構（JST）先端計測分析技術・機器開発プログラム（2016年）。東京都「世界発信コンペティション」特別賞（2019年・ラジアラート） |
| URL | https://science-impact.co.jp/ |
サイエンスインパクトの宇宙線ラジオグラフィーは、電源のない現場に原子核乾板を置いて回収し、記録された飛跡から、厚い構造物の内部を読み取る技術です。X線では届かない厚さの対象を、壊さずに調べられる点に、この技術の価値があります。同じ名古屋大学発では、秘密計算で機密データを分析する株式会社Acompanyも、同じ経団連のピッチイベントで技術を紹介しました。大学の研究成果が、さまざまな分野の課題へ向かう動きです。
同社の特徴は、大学との共同研究が必要だった技術を、共同研究契約なしで頼める測定サービスにした点です。技術を使える人の範囲を広げる姿勢が伝わってきます。測定後に研究課題が生まれたときは、同社または名古屋大学との共同研究へ移れる点も、使い始める際の安心につながります。
測定できる対象が、橋やトンネル、文化財へと広がることを期待します。名古屋大学から生まれたほかの企業は、名古屋のスタートアップ10選で紹介しています。
出典：「Gビズインフォ」（経済産業省）（2026年9月28日に利用）を加工して作成
本記事は、FrontJournalが公開情報をもとに独自に分析した第三者コンテンツであり、対象企業・研究機関の公式見解ではありません。