地球の観測や船舶との通信を、多数の小さな衛星で担う技術として、注目を集める「超小型衛星」。株式会社アークエッジ・スペースは、その社会実装を目指す、東京大学発の宇宙系ディープテック企業です。6U規格（10cm×20cm×30cmの大きさ）の超小型衛星と、その設計から打上げ後の運用までを担うサービスを、国内外の宇宙機関や企業等へ提供しています。
「超小型衛星」は、大型の人工衛星と比べて機体が小型で軽い人工衛星です。特徴は、同じ設計の機体を多数そろえ、連携させて運用しやすい点にあります。船舶の動きの把握や地表の観測では、多数を連携させることで同じ場所を高い頻度で観測できます。
大型の人工衛星は、1機の開発に長い年月と多額の費用がかかるといわれています。1機ごとの負担が大きいと、衛星の数を増やすたびに負担が積み上がります。このままでは、多数の衛星を連携させる衛星コンステレーションをそろえることは困難です。
衛星に使う宇宙専用の部品は高価なうえ、入手できる数も限られるのが実情です。同じ衛星を多数そろえるほど、部品の費用と調達の手間は大きくなります。供給が途切れると、同じ設計の衛星を作り続けられなくなる恐れもあります。
他にも、GNSS（GPSなどの衛星測位システム）を狙った電波妨害、遠洋の船舶と陸を結ぶ通信手段の少なさ、衛星と搭載機器の間で接続を取り決める調整の手間、といった課題があるといわれています。
FrontJournalの解説
これまでの衛星は、用途ごとに機体全体を設計し直すことが多く、1機ごとに設計と試験に手間がかかっていました。
同社の6U衛星は、電源や姿勢制御を担う共通部分の「衛星バス」と、カメラや通信機を載せる「ミッション部」を分けた設計です。用途が変わるときは両者をつなぐ「ミッションインターフェース」（MIF：衛星バスとミッション部の接続部分）だけを変更し、衛星バスの設計はほぼそのまま使える仕組みです。衛星バスには軌道上で動作を確かめた設計を使うため、新しい衛星でも信頼性を確保しやすくなります。衛星を使いたい企業や機関は、観測や通信など多用途の衛星を、同じ土台から手にできるようになります。
衛星の機器を制御するコンピューターには、高価で入手できる数が限られる宇宙専用の部品が使われてきました。
同社は、衛星の頭脳にあたる「オンボードコンピューター」（OBC：機器の制御や地上からの指令を処理するコンピューター）を自社で開発しました。部品には供給体制が確立した自動車向けの車載グレード品を使い、安定した調達と製造コストの削減を両立しています。2025年6月に打ち上げた衛星「AE2a」に載せたOBCは1年以上安定して動作し、宇宙放射線への耐性も軌道上で確認済みです。部品を確保しやすくなり、同じ設計の衛星を続けて製造する計画も立てやすくなります。
FrontJournalの解説
超小型衛星でも、地表を細かく撮影できます。同社が台湾国家宇宙センター（TASA）や東京大学と共同開発した6U級の地球観測衛星「ONGLAISAT」は、2024年12月9日に国際宇宙ステーションから放出されました。主に大型衛星が担ってきた高分解能（細部を写し分ける性能）の光学観測を、6U級の小型衛星で行える可能性を示しています。細かな画像が得られれば、農林業の環境モニタリングなどへ衛星の活用が広がります。
同社は、船舶と衛星を双方向のデジタル通信で結ぶ「衛星VDES」（船舶向けの通信方式）の実現に取り組んでいます。VDESは、大型船舶に搭載が義務付けられているAIS（船舶自動識別装置）の発展版で、AISより速く幅広い情報のやり取りを可能にします。2026年5月には、衛星「AE1a」で通信用アンテナを軌道上で展開しました。実用化すれば、遠洋の船でも海上安全情報を高い頻度で受け取れるようになると期待されています。
同社が目指すのは、低軌道の衛星から位置と時刻の情報を届ける「LEO-PNT」（低軌道衛星測位）の実現です。LEO-PNTは、既存のGNSSより地球に近い低軌道を回る衛星を使って、GNSSを補う仕組みです。同社はL6帯とC1帯という周波数帯の測位信号を使う6U実証衛星を開発中で、2028年度中に2機の打上げを目指しています。GNSSとは別の測位の手段が加われば、交通の位置把握や、通信・金融・電力の時刻合わせがより確実になると期待されます。
アークエッジ・スペースは、東京大学大学院工学系研究科の中須賀・船瀬研究室を源流に、2018年7月に「株式会社スペースエッジラボ」として設立されました。2021年1月に現在の社名へ変更しています。同社の衛星は、キューブサット（10cm角の立方体を単位とする超小型衛星の規格）の開発と運用を重ねてきた同研究室の技術が土台です。静岡県牧之原市には、衛星と通信する自社の地上局を構えています。
同社は、国の研究開発事業に相次いで採択されています。2023年3月にはNEDO（新エネルギー・産業技術総合開発機構）の「経済安全保障重要技術育成プログラム」で、船舶向け通信衛星コンステレーションの開発・実証に採択されました。2024年11月には、JAXA（宇宙航空研究開発機構）の「宇宙戦略基金」で「商業衛星コンステレーション構築加速化」などに採択。2025年8月には「大学発ベンチャー表彰2025」で科学技術振興機構理事長賞を受賞しています。
同社は、2026年2月時点で、融資を含めて累計約155億円を調達しています。内訳は、第三者割当増資（新たに株を発行して特定の相手に引き受けてもらう方法）による107億円と、融資による48億円です。2025年2月のシリーズB（事業を本格的に広げる段階の資金調達）では、総額80億円を調達しました。2026年2月のみずほ銀行からの30億円の融資は、衛星部材の調達や打上げの費用に充て、量産体制の構築を加速させるとしています。
| 会社名 | 株式会社アークエッジ・スペース（ArkEdge Space Inc.） |
|---|---|
| 所在地 | 東京都江東区有明1丁目3番33号 |
| 設立 | 2018年7月（株式会社スペースエッジラボとして設立。2021年1月に現社名へ変更） |
| 代表 | 福代 孝良（代表取締役CEO） |
| 調達 | シリーズB総額80億円（2025年2月。インキュベイトファンド、JICベンチャー・グロース・インベストメンツ、WiLがリード投資家）。みずほ銀行から融資30億円（2026年2月）。累計約155億円（第三者割当増資107億円・融資48億円、2026年2月時点） |
| 事業 | 超小型衛星の設計・製作及び運用サービスの提供。超小型衛星によるコンステレーション構築。超小型衛星関連のコンポーネント・ソフトウェアの提供。衛星管制用地上局の運用サービスの提供。教育・コンサルティング業務等 |
| 技術領域 | 6U衛星の共通化した衛星バス（ミッション部とミッションインターフェースで接続）。自社開発のオンボードコンピューター。姿勢決定制御サブシステム。衛星VDES。低軌道衛星測位（LEO-PNT） |
| 連携 | 東京大学大学院工学系研究科（中須賀・船瀬研究室を源流に創業）。TASA（台湾国家宇宙センター）とONGLAISATを共同開発 |
| 採択 | NEDO 経済安全保障重要技術育成プログラム／船舶向け通信衛星コンステレーションによる海洋状況把握技術の開発・実証（2023年3月）。JAXA 宇宙戦略基金「商業衛星コンステレーション構築加速化」「月測位システム技術」（2024年11月）。令和2年度事業再構築補助金 |
| URL | https://arkedgespace.com/ |
人工衛星と聞くと、大きな機体を何年もかけて開発するものを思い浮かべがちです。アークエッジ・スペースは、卓上サイズの衛星を共通の衛星バスから用途別に開発してきました。その用途は、地表の観測から船舶との通信、測位へと広がっています。
興味深いのは、衛星の頭脳にあたるコンピューターまで自社で開発している点です。自動車向けの部品を使うことで、供給の不安を減らしています。部品を確保しやすくなれば、同じ衛星を続けて製造しやすくなります。
大学の研究室で育った小さな衛星が、船の安全や測位を支える宇宙の基盤になっていくのか、引き続き注目していきたいと思います。
出典：「Gビズインフォ」（経済産業省）（2026年9月28日に利用）を加工して作成
本記事は、FrontJournalが公開情報をもとに独自に分析した第三者コンテンツであり、対象企業・研究機関の公式見解ではありません。